バレンタインデーと教会

バレンタインデーって、教会と関係あるの？

　あります。しかし残念ながら、贈り物をする習慣は、教会とは関係ありません。
　バレンタインデーとはもともと、聖バレンチノの殉教を記念する日でした。
　ではなぜ、バレンチノが恋人たちの保護者としてあがめられるのでしょうか？
　バレンチノは、イタリア・ウンブリア地方のテルニ（Terni）の司教で、ローマ皇帝によって処刑された殉教者と伝えられています（同じ日に記念する同じ名前の殉教者がいるのでややこしい）。

　当時ローマ帝国の兵士たちは、「士気が落ちる」という理由で、結婚を禁止されていたとか。バレンチノは、こっそり若い恋人たちを結び付けていたそうです。それが皇帝クラウディオの怒りを買い、捕らえられ、２７０年（２６９年？）、棍棒や石でなぐり殺された、といわれています。

世界のカトリック教会では２月１４日、聖チリロ隠世修道者と聖メトジオ司教を記念します。 　２人は９世紀に活躍した兄弟で、聖チリロはキリール文字でスラブ語の典礼書を作成した人物です。聖メトジオは司教になり、パンノニア（いまのハンガリー）で宣教。ヴェレラド（いまのチェコ）で亡くなりました。 　（『毎日の読書』『毎日のミサ』を参照）